压力表是指以弹性元件为敏感元件，测量并指示高于环境压力的仪表。压力表应用极为普遍，几乎遍及所有的工业流程和科研领域，在热力管网、油气传输、供水供气系统、车辆维修保养厂店等领域随处可见；尤其在工业过程控制与技术测量过程中，由于机械式压力表的弹性敏感元件具有很高的机械强度以及生产方便等特性，使得机械式压力表得到越来越广泛的应用。
压力表的工作原理是通过表内的敏感元件（波登管、膜盒、波纹管）的弹性形变，再由表内机芯的转换机构将压力形变传导至指针，引起指针转动来显示压力。压力表的精度等级，是以允许误差占压力表量程的百分率来表示的，一般分为0.5、1、1.6、2、2.5、3、4七个等级(锅炉上不用3级和4级)，数值越小，其精度越高。压力表实际误差的大小，不但与精度有关，而且还与压力表的量程大小有关。量程相同时，精度越高(即数字越小)，压力表的允许误差越小。精度相同时，量程越大，压力表的误差越大。
压力表测量上限值的大小是根据弹簧管外廓尺寸、刚度和非线性条件设计的，测量上限值有1×10n、1.6×10n、2.5×10n、4×10n、6×10n五种系列，n是正整数、负整数或零。选择使用范围时，按负荷状况的通用性，应选用全量程的 1/3 ～ 2/3 为宜，因为这一使用范围准确度较高，且在平稳、波动两种负荷下均可使用。使用范围最高不得超过度盘满刻度的3/4。
